La polinización (el intercambio del polen entre las flores con el fin de fecundarlas y continuar los ciclos reproductivos) es la forma que tienen las plantas de sobrevivir como especie. Para lograr su cometido, al carecer de movilidad, el reino vegetal recurre a todo tipo de artimañas de lo más ingeniosas y sorprendentes.

Pero también las hay que usan sus camuflajes para evitar ser depredadas, para que no desoven en ellas algunos insectos o para conseguir comida. Para conseguirlo han tenido que evolucionar y adaptarse al medio ambiente. Y algunas han tenido tanto éxito que son auténticas maestras del disfraz.

• Orquídea abeja (Ophrys apifera): Esta orquídea tiene la forma y el olor de una abeja, por lo que se convierte en un irresistible imán para los machos de esta especie. Se encuentra en toda Europa y su trampa no se queda únicamente en poseer colores bonitos y aromas específicos para atraer polinizadores. Se han adaptado de tal manera que cuando las abejas macho intentan la copulación, deben introducir el abdomen profundamente en el cáliz de la flor. De esta manera se empapan de polen. Y al volar de flor en flor lo propagan, ejerciendo de improvisados polinizadores.

• Ortiga muerta (Lamium Album): La ortiga puede tener un muy variado número de usos medicinales muy valiosos, pero es decididamente desagradable al tacto. Es una planta de la familia de la menta que crece de las ortigas normales (la roja y la híbrida). Y que parece haberse dado cuenta de que los depredadores dejan en paz a su vecina. Por esa razón desarrolló el mismo aspecto que ellas, aunque es fácil diferenciarlas por el color de sus flores. Y porque las ortigas comunes tienen un poderoso y desagradable aroma, del que la “muerta” carece prácticamente.

• Flor de la pasión (Passiflora incarnata): La flor de la pasión, también conocida como Pasiflora o Mburucuyá (su nombre en guaraní, el segundo idioma del Paraguay) no es una gran fan de ciertas mariposas que suelen poner los huevos en sus hojas. Por ello decidió desarrollar un señuelo natural. Manchas de color amarillo que se parecen a los huevos de las mariposas y que inducen a las hembras de estos insectos a buscar otro lugar de desove, para que su descendencia no tenga que competir con otras orugas. De esta forma se libran de los indeseados huéspedes. Plantas que se disfrazan para sobrevivir.

• Rocío de sol (Drosera): ¿Cómo pueden los insectos resistirse a las gotas de la planta de Drosera? Por desgracia, para ellos, esas gotas son una enzima digestiva que la planta utiliza para comer presas vivas en cuanto aterrizan sobre ella. Aunque solo usa los insectos para complementar su nutrición cuando crece en suelos pobres.