• ¿Qué es la migraña?

La migraña es una afección médica. La mayoría de las personas que sufren migraña sienten dolores de cabeza que pueden ser muy fuertes. Un dolor de cabeza por migraña por lo general es un dolor intenso y punzante en uno, o a veces ambos lados de la cabeza. La mayoría de las personas con migraña sienten dolor en las sienes y detrás de un ojo u oreja, aunque puede afectar a cualquier parte de la cabeza. Además de dolor, la migraña puede causar náuseas y vómitos y sensibilidad a la luz y al sonido.

• ¿Cuán frecuentes son las migrañas?

El dolor y los síntomas de la migraña afectan a 29.5 millones de estadounidenses. La migraña es la forma más frecuente de dolor de cabeza incapacitante por el que los pacientes consultan a un médico.

• ¿Cuáles son las causas de la migraña?

No se comprende completamente la causa precisa de la migraña. Según la mayoría de los investigadores, la migraña se debe a cambios anormales en los niveles de las sustancias que el cerebro produce en forma natural. Cuando los niveles de estas sustancias se elevan, causan inflamación. Esta inflamación puede provocar que se hinchen los vasos sanguíneos del cerebro y ejerzan presión sobre los nervios cercanos y causen dolor.

Los expertos saben con certeza que las personas con migraña reaccionan a diferentes factores y eventos, conocidos como desencadenantes. La respuesta de una persona a los desencadenantes también puede variar según el tipo de migraña. Muchas mujeres con migraña tienden a tener ataques desencadenados por:

• Falta de sueño o dormir demasiado
• saltarse comidas
• Luces brillantes, ruidos u olores fuertes
• Cambios hormonales durante el ciclo menstrual
• Estrés, ansiedad, o relajarse después de un episodio de estrés
• Cambios de clima
• Alcohol (con frecuencia el vino tinto)
• Cafeína (consumir demasiada o la abstinencia)
• Alimentos que contienen nitratos, como perros calientes y embutidos

• ¿El estrés causa migraña?

Sí. El estrés puede desencadenar dolores de cabeza por migraña y cefalea tensional. Sucesos como casarse, mudarse o tener un bebé pueden causar estrés. Pero según algunos estudios, el estrés diario, y no los cambios de vida importantes, es el que causa la mayoría de los dolores de cabeza. Ocuparse de diferentes tareas, como ser madre y esposa, profesional, las presiones financieras, pueden ser factores diarios de estrés para las mujeres.

• ¿Qué debo hacer cuando comienza una migraña?

Coordina con tu médico para diseñar un plan para controlar tus migrañas. Tener un listado de métodos de tratamiento en casa que hayan funcionado para ti en el pasado también puede ser útil. Cuando aparezcan los síntomas:

• Si tomas un medicamento para la migraña, tómalo inmediatamente.
• Toma mucho líquido, si no tienes náuseas durante tu migraña.
• Recuéstate y descansa en la oscuridad, en una habitación silenciosa, si te resulta posible.

A algunas personas les resulta útil:

• Un paño frío sobre la cabeza
• Frotar o aplicar presión en la zona donde sientes dolor
• Los masajes y otros ejercicios de relajación